朝起きたら顎が痛い、歯がすり減っている気がする…それ、寝ている間の"歯ぎしり"かもしれません 朝、なんとなく顎がだるい。それ、気のせいではないかもしれません 朝起きたときに、なんとなく顎がこわばっている。 奥歯を触ると、以前より歯がすり減っている気がする。 家族から「昨夜、すごい音で歯ぎしりしてたよ」と言われたことがある。 こうした経験、ありませんか。 日中は意識してコントロールできても、眠っている間の癖は自分では止められません。これが「歯ぎしり・食いしばり」が厄介と言われる理由のひとつです。 近年はストレス社会、スマホ姿勢による噛み合わせの変化、睡眠の質の低下などを背景に、歯科医院で「歯ぎしり・食いしばりが気になる」と相談する方が増えていると言われています。今回は、この歯ぎしり・食いしばりの基本的な知識と、対策としてよく紹介される「マウスピース」について、できるだけわかりやすく整理してみます。 そもそも「歯ぎしり・食いしばり」とは何か 専門的には「ブラキシズム（bruxism）」と呼ばれます。無意識のうちに歯を強くこすり合わせたり、噛みしめたりする状態のことです。 大きく分けると、次のようなタイプがあります。 グラインディング：歯を左右にこすり合わせる、いわゆる「歯ぎしり」。ギリギリという音が出ることがあります。 クレンチング：音は出ないが、上下の歯を強く噛みしめている状態。「食いしばり」とも呼ばれます。 タッピング：歯をカチカチと小刻みに噛み合わせる状態。 音が出るタイプは周囲の人に気づかれやすい一方、クレンチングは本人も周囲も気づきにくいのが特徴です。日中、デスクワーク中に無意識に奥歯を噛みしめている、という方も少なくないようです。 放置すると、どんな影響があるのか 歯ぎしり・食いしばりは、単なる「癖」として軽視されがちですが、続くことで次のような影響が指摘されることがあります。 歯がすり減る、欠ける 歯がしみる（知覚過敏のような症状） 詰め物・被せ物が壊れやすくなる 顎の関節や筋肉に負担がかかり、開閉時に音が鳴ったり痛みが出たりする（顎関節症） 肩こりや頭痛につながることがある ただし、これらの症状の原因は歯ぎしり・食いしばりだけとは限りません。気になる症状がある場合は、自己判断せず歯科医院で相談することをおすすめします。 なぜ気づきにく...