朝起きたら顎が痛い、歯がすり減っている気がする…それ、寝ている間の"歯ぎしり"かもしれません
朝、なんとなく顎がだるい。それ、気のせいではないかもしれません
朝起きたときに、なんとなく顎がこわばっている。
奥歯を触ると、以前より歯がすり減っている気がする。
家族から「昨夜、すごい音で歯ぎしりしてたよ」と言われたことがある。
こうした経験、ありませんか。
日中は意識してコントロールできても、眠っている間の癖は自分では止められません。これが「歯ぎしり・食いしばり」が厄介と言われる理由のひとつです。
近年はストレス社会、スマホ姿勢による噛み合わせの変化、睡眠の質の低下などを背景に、歯科医院で「歯ぎしり・食いしばりが気になる」と相談する方が増えていると言われています。今回は、この歯ぎしり・食いしばりの基本的な知識と、対策としてよく紹介される「マウスピース」について、できるだけわかりやすく整理してみます。
そもそも「歯ぎしり・食いしばり」とは何か
専門的には「ブラキシズム（bruxism）」と呼ばれます。無意識のうちに歯を強くこすり合わせたり、噛みしめたりする状態のことです。
大きく分けると、次のようなタイプがあります。
グラインディング：歯を左右にこすり合わせる、いわゆる「歯ぎしり」。ギリギリという音が出ることがあります。
クレンチング：音は出ないが、上下の歯を強く噛みしめている状態。「食いしばり」とも呼ばれます。
タッピング：歯をカチカチと小刻みに噛み合わせる状態。
音が出るタイプは周囲の人に気づかれやすい一方、クレンチングは本人も周囲も気づきにくいのが特徴です。日中、デスクワーク中に無意識に奥歯を噛みしめている、という方も少なくないようです。
放置すると、どんな影響があるのか
歯ぎしり・食いしばりは、単なる「癖」として軽視されがちですが、続くことで次のような影響が指摘されることがあります。
歯がすり減る、欠ける
歯がしみる（知覚過敏のような症状）
詰め物・被せ物が壊れやすくなる
顎の関節や筋肉に負担がかかり、開閉時に音が鳴ったり痛みが出たりする（顎関節症）
肩こりや頭痛につながることがある
ただし、これらの症状の原因は歯ぎしり・食いしばりだけとは限りません。気になる症状がある場合は、自己判断せず歯科医院で相談することをおすすめします。
なぜ気づきにくいのか
歯ぎしり・食いしばりの多くは、睡眠中や、日中でも集中しているときなど、意識が別のところに向いているタイミングで起こります。
そのため、
起きている間は気をつけているつもりでも、無意識のうちに噛みしめている
寝ている間のことは、そもそも自分では確認できない
という状況が生まれやすく、「歯科医院で歯の状態を見て初めて指摘された」というケースも珍しくないようです。
簡単なセルフチェック
以下のような項目に心当たりがある場合、歯ぎしり・食いしばりの傾向がある可能性があります（あくまで目安であり、診断ではありません）。
朝起きたときに顎がだるい、または痛い
頬の内側や舌の縁に、歯の跡のようなギザギザがある
家族やパートナーに歯ぎしりの音を指摘されたことがある
集中しているとき、気づくと奥歯を噛みしめている
慢性的な肩こり・頭痛がある
複数当てはまる場合は、一度歯科医院で相談してみるとよいかもしれません。
対策として知られる「マウスピース」とは
歯ぎしり・食いしばり対策として広く知られているのが、就寝時に装着するマウスピース（ナイトガード、スプリントとも呼ばれます） です。
上下の歯の間にマウスピースを挟むことで、
歯と歯が直接こすれ合うのを防ぎ、すり減りを軽減する
噛みしめる力を分散させ、顎への負担を和らげる
といった役割が期待されています。あくまで「歯ぎしり・食いしばり自体を治す」ものではなく、歯や顎への負担を和らげるための対症的なアプローチという位置づけで説明されることが多いです。
マウスピースの種類
マウスピースには、大きく分けて次のようなものがあります。
① 既製品（市販タイプ）
薬局やネット通販で購入できる、あらかじめ形が決まっているタイプ。手軽に試せる反面、フィット感には個人差があります。
② 歯科医院で作るカスタムメイドタイプ
歯型を採って、一人ひとりの噛み合わせに合わせて作製するタイプ。フィット感が高く、長時間の装着でも違和感が少ないとされています。
どちらが適しているかは、症状の程度や噛み合わせの状態によって異なります。まずは歯科医院で噛み合わせや歯の状態を確認してもらったうえで選ぶのが、遠回りに見えて実は近道というケースも多いようです。
保険適用について
「マウスピースは保険が使えるの?」という質問もよく聞かれますが、これは症状の状態や診断内容によって異なるため、一概には言えません。気になる方は、通っている歯科医院で確認してみることをおすすめします。
マウスピース以外にできること
マウスピースはあくまで対症的な対策のひとつです。あわせて、次のような生活習慣の見直しも意識してみるとよいかもしれません。
就寝前のスマホ・PC使用を控え、リラックスした状態で眠りにつく
日中、ふと気づいたときに顎の力を抜く習慣をつける
枕の高さや寝る姿勢を見直す
ストレスケア（軽い運動、深呼吸、入浴など）を取り入れる
歯ぎしり・食いしばりは、ストレスや自律神経の状態と関連づけて語られることも多く、歯だけでなく生活全体を見直すきっかけとして捉えるのも一つの考え方です。
まずは歯科医院での相談から
歯ぎしり・食いしばりは、症状の感じ方や原因が人によって大きく異なります。マウスピースが合う人もいれば、噛み合わせの調整など別のアプローチが必要な人もいます。
最近では、オンラインでの歯科相談や、通いやすいクリニックを探せるサービスも増えてきました。「マウスピースが気になるけれど、まず何から始めればいいかわからない」という方は、こうしたサービスを入り口として活用しながら、まずは歯科医院で自分の状態を確認してみることから始めてみてはいかがでしょうか。
今日からできる一歩
朝起きたときの顎の状態をチェックしてみる
家族やパートナーに、寝ているときの様子を聞いてみる
気になる症状があれば、歯科医院を予約してみる
小さな違和感を放置せず、早めに確認することが、歯や顎への負担を減らす一番の近道です。
引用・参照
本記事は一般的な歯科領域の知見をもとに構成した情報記事であり、特定の論文・統計データの引用は行っておりません。症状の診断や治療方針については、必ず歯科医療機関にご確認ください。
用語集
ブラキシズム（bruxism）：歯ぎしりや食いしばりなど、無意識に歯を強く合わせる行為の総称。
グラインディング：歯を左右にこすり合わせる、音を伴う歯ぎしり。
クレンチング：音を伴わず、上下の歯を強く噛みしめる食いしばり。
ナイトガード／スプリント：就寝時に装着し、歯や顎への負担を軽減するために用いられるマウスピースの一種。
顎関節症：顎の関節や周辺の筋肉に負担がかかることで生じる、開閉時の痛みや音などの症状の総称。
免責事項
本記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、医学的な診断・治療を保証するものではありません。症状や治療方針については、必ず歯科医師にご相談ください。また、記事内で言及した制度・保険適用等の情報は変更される可能性があるため、最新の情報は医療機関または関係機関へご確認ください。
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